W obronie krzyża

Nie amerykanie, lecz Hiszpanie !
Cytuje za astronomia.pl
29 lipca ogłoszono odkrycie obiektu pasa Kuipera większego od Plutona (2003
UB313), ale to nie koniec odkryć w tym obszarze Układu Słonecznego. Dzień
wcześniej, 28 lipca 2005 r., poinformowano o odkryciu innego dużego obiektu,
oznaczonego 2003 EL61.

2003 EL61 jest obecnie najjaśniejszym ciałem poza orbitą Plutona. Można go
zaobserować nawet większymi amatorskimi teleskopami wyposażonymi w kamery CCD.

Obiekt ma swój własny księżyc, co pozwolilo na wyznaczenie masy, która wynosi
32% masy Plutona. Stąd można oszacować średnicę ciała na około 1500 km (70%
średnicy Plutona). 2003 El61 należy więc do największych obiektów pasa Kuipera.
Obiekt należy do rozproszonego pasa Kuipera.

Odkrycia dokonała grupa hiszpańska (Jose Ortiz i in.) przy pomocy Telescopio
Sierra Nevada w Baja (Hiszpania). Znaleziono też wcześniejsze obserwacje z
6.05.2004 r. z Samuel Oschin Telescope w Palomar Observatory. Księżyc odkryto
28.01.2005 r. teleskopem Keck (Michael Brown i in.). Masa księżyca stanowi 1%
masy układu, okres orbitalny to 49 dni. Z Ziemi można dostrzec go w odległości
1,5 sekundy łuku od obiektu 2003 UB313.

Ogłoszenie odkrycia 2003 EL61 przyspieszyło pojawienie się informacji o 2003
UB313. Grupa amerykańska również obserwowała obiekt Hiszpanów, ale ci drudzy
pierwsi ogłosili odkrycie.